Появление засечной черты

Со школьной скамьи нам известны грандиозные оборонительные сооружения древности, такие как Великая китайская стена, Адрианов вал и  Аврелиановы стены Римской империи. Однако к великому сожалению, мало кто знает, что в одном ряду с этими величественными фортификационными сооружениями древности стоит «Большая Засечная черта», воздвигнутая нашими предками  XV—XVII веках на южных рубежах России. Колоссальные по своими масштабом оборонительные работы были необходимы для  борьбы с крымско-ногайскими набегами на южных границах страны. Засечная черта представляла собой целую систему оборонительных сооружений, составлявших укрепленные линии на опасных направлениях, «единый весьма сложный оборонительный комплекс, состоявший из укрепленных городов, лесных и водных преград и специально созданных на черте крепостей». Большая засечная черта прикрывала участок пограничья от Козельска до Рязани протяженностью 600 км. А если взять в расчет все участки «засеки» со всеми ответвлениями, то протяженность ее составит более 1000 км. Начало этому комплексу укреплений было положено оборонительной линией, построенной при Иване III, которая получила название "Берега", а охранная служба на ней – береговой. Вдоль границы  от Коломны до Калуги были распределены «полки». Они стояли постоянно, служба была в них регулярной. Наличие этой оборонительной системы не позволило хану Ахмату в 1480 г. вторгнуться в русские земли.
Однако береговой рубеж с «предпольем» оказался не столь надежным, как хотелось бы. Так в 1507 г. крымская орда совершила первый набег на территорию Московского государства (ранее от них в основном страдали земли Великого княжества Литовского). В результате набега были разорены земли в районе городов Белёв и Козельск. Русским ратям удалось разбить степняков и отбить захваченных невольников, но выводы были сделаны. Начинаются масштабные фортификационные работы по укреплению лесистого правобережья Оки с помощью засек (от слова «сечь», «подсекать» - валить лес, устраивать бурелом). Первое упоминание о «засечении дорог» на пути татар относится к 1517 г. Большая Засечная черта находилась южнее Козельска, затем поднималась к Перемышлю, проходила близ Белева, Одоева, Лихвина, Крапивны, прикрывала Тулу, оставляя «в поле» Дедилов, а потом мимо Венева уходила к северу, упираясь в Оку выше Переяславля Рязанского. Отдельно располагались Шацкая и Ряжская засеки, от Шацка идущие на север к Оке, а оттуда опять на юг к Сапожку, Ряжску и снова к северу до Скопина. Все города, около которых прошла Засечная черта, еще до XVI в. имели укрепления и  являлись опорными пунктами в системе обороны Черты.
Общий характер устройства засечной черты определялся главным образом местностью, т.е. наличием естественных препятствий - лесов, болот, рек, озер, оврагов и пр. Естественные препятствия усиливались засеками, лесными завалами, заболачиванием и т. п. Там, где не было естественных препятствий, черта состояла только из искусственных сооружений - главным образом из вала и рва, усиленных надолбами, волчьими ямами и пр.
По всему протяжению через известные интервалы, в зависимости от важности и характера местности, были расположены замкнутые деревоземляные укрепления, запиравшие дороги через черту.
Общая ширина засечной черты была различной от нескольких десятков метров (только рвы и валы) до 40-60 км (леса), в среднем ширина черты равнялась 2-3 км.
Для наблюдения же за правильностью несения охраны существовал специальный штат засечных голов, засечных приказчиков, засечных сторожей. Засечную черту с передовыми укрепленными пунктами на летний период (обычный период татарских набегов) занимало войско, численностью в среднем 10000. Войско называлось «украинным» (производная от слова «окраина»).
Чтобы войско не было захвачено врасплох, была организована специальная сторожевая и станичная служба, для которой в 1571 году Михаилом Ивановичем Воротынским был составлен по приказу Ивана Грозного, специальный устав. Одновременно реорганизовалась и сама служба. Суть этой службы заключалась в следующем: далеко вперед, на десятки и сотни километров от черты, были вынесены стационарные сторожевые посты - сторожи, состоящие обычно из нескольких всадников. Сторожи вели разведку по определенным маршрутам. Каждой стороже давался определенный район для наблюдения. Система сторожей охватывала все пространство от реки Десна, у впадения в нее реки Сож, до земель донских казаков. Эта система была эшелонирована, поэтому проскользнуть незаметно через ее сеть крупным отрядам татар было почти невозможно.
Для нас принципиальное значение имеет тот участок Большой засечной черты, который проходил в границах Калужской области. Здесь, на западном фланге Большой черты располагались - Козельские Засеки (часто употребляется другое наименование – «Заокская засечная черта»).  Козельский участок Засечной Черты - один из наиболее ранних в ее пределах, его сооружение началось при Иване Грозном: «Блаженные памяти при государе царе и великом князе Иване Васильевиче... всея Руси в Козельском уезде для бережения от приходу воинских людей учинены засеки и на засеках всякие крепости».
Для надлежащего надзора и охраны они делились на еще более мелкие звенья - Столпицкую, Дубенскую, Кцынскую, и Сенецкую засеки (некоторые исследователи выделяют еще Белевскую, Бобриковскую, Слободецкую и Перемышльскую засеки).  Козельский отрезок черты тянулся по левому берегу и имел сложную конфигурации черту, основу обороны составляли укрепленные городки, в Козельских же засеках было всего четыре крепости. Главным защитным элементом здесь выступали труднопроходимые лесные массивы, сложный рельеф и заграждения из поваленных деревьев. В законченном виде Калужский участок Большой засечной черты  протянулся вдоль юго-восточной и южной границы на 193 версты. Калуга стала опорным пунктом обороны на юге Русского государства, а города Перемышль, Козельск, Воротынск, Мещовск, Серпейск, Мосальск, Таруса, Кременец, Медынь, Малоярославец, Боровск были превращены в сильные оборонительные узлы. Восточнее, за рекой Окой, начинался соседний участок Большой засечной черты – Лихвинская засека (в XVII-XIX вв. город Лихвин входил в состав калужского наместничества, позже губернии) протяженностью 88 верст, имевшая 7 ворот с крепостями.
История развития и вклад казачества в защиту Отечества на Калужской земле. Военные традиции казачества